天佑爬虫工作室
致谢：李安兴医师
一、事发突然
自从今年三月开春以来，我的缅甸星龟（Geochelone platynota）之主食可说是兔子饲料，而且兔粮佔日常食物的比例远超过了 90%。并非我不愿给缅星吃其他食物，而是缅星今年变得相当挑食，许多很受陆龟欢迎的食材，例如桑叶、扶桑花与叶、山莴苣、石莲花、高丽菜、捲心窝苣、罗曼莴苣甚至水果（苹果和香蕉），缅星一概都没兴趣，惟独对于兔子饲料情有独锺，每餐平均总是能吃个七粒兔粮。五月中旬天气变热以后，我以每个星期两次的方式添加一粒狗粮当作补充，去年则是每星期一次狗粮的喂食方式，缅甸星龟对于狗粮则是照吃不挑食。缅星今年唯一吃过的生鲜蔬菜，就是吃过一次地瓜叶和两三次的豌豆荚（Pisum sativum）。
此外，缅甸星龟每次见到我走入阳台时，总会主动追著我甚至啃咬我的拖鞋，这幅场景就和在漫谈缅甸星龟的背甲纹路一文中一样，老友的大缅星追著我咬住鞋子，表现出很强的食肉性。由于缅甸星龟每当地面潮湿时就会有活跃的寻寻觅觅举动，终于在今年（2013 年）的 6 月 25 日，我忍不住从阳台的一个花槽裡挖出一尾蚯蚓，放在阳台地板上让缅甸星龟尽情的发挥捕猎的乐趣。这也是缅星在今年我所见到吃到的唯一一尾蚯蚓。
食肉慾望很强的缅甸星龟，在夏季活跃期每当阳台地面潮湿时，就会追著我的拖鞋，想啃咬我的脚趾头。
不过到了星期日（2013 年 7 月 28 日）下午，我发现上午所放置的兔子饲料一颗也没有动过，而且缅甸星龟待在前一日的树干下没有动静，我看了一眼缅甸星龟，发现乌龟的眼睛睁得亮亮的。心裡想总觉得怪怪的，于是在小水盘裡放了些微温水，把缅甸星龟放进水盘中观看其有何反应。缅甸星龟整个表现出无精打采的样子，泡在水中可看到屁股用力的动作，但后腿此时较为无力。我的第一个直觉是，该不会是便秘或结石了吧。可是直至最近都还能在阳台上见到缅星所排出来的尿酸盐粉末，我从未见到缅星便秘或排酸的不舒服表情，应该还好吧？我仔细观察了一下缅星，鼻子很乾淨没冒泡，眼睛也没流泪很有神。虽说后腿看似较为无力，但我帮缅星稍做身体检查，以手指去撑住四肢时，缅星的四肢都还很有力气。
我在 2012 年 6 月 25 日下午，从花槽内挖了一条蚯蚓赏给缅甸星龟，这也是今年的唯一一次吃蚯蚓。
我的心裡开始有些担忧，怎么会挑在星期日发生状况，台湾又没有为陆龟专设的急诊。如今我也只能密切观察后续的发展。缅甸星龟原本爬离水盘后是在一旁休息的，但渐渐的表现出躁动的情形，也就是缅甸星龟很想用力爬，可是四肢不太听使唤站不起来，变成了像海龟一样的四肢瘫开，而且把脖子伸得长长的用力想往前爬。我心裡感到很纳闷，这是结石或便秘的症状吗？到了晚上八点多，我探望了一下一片黑暗的阳台，发现缅星此时竟然还没休息入睡，而是以颤抖的四肢好不容易站了起来，随即又垮下像隻海龟一样四肢摊开来。此时我心裡更加担忧了，这是甚么奇怪的症状？于是赶紧翻阅手上的多本德国和美国陆龟医书，可是始终找不到相关症状的描述。
缅甸星龟对于兔粮情有独锺，甚至于许多陆龟爱吃的蔬果都不想吃了，除了动物性物质。
在星期一（2013年7月29日）上午，我醒过来后的第一件事便是去查看乌龟，令人万般无奈的是，最不想遇到的终究是来了！缅甸星龟呈现全身僵硬状且口吐些许白沫，已经完全没有动静了。我仔细的观察阳台的地面，缅甸星龟在夜间并没有呕吐或解便的迹象。但在缅甸星龟附近的地板上，很明显的看得出地上的灰尘有类似几何图形的痕迹，这显然是缅甸星龟以四肢「划行」所遗留下来的。看到了这样的景象，我简直不敢相信自己的眼睛！这到底时甚么怪病？翻越多本陆龟医书上查不到鉴别诊断也就罢了，缅星竟然就这么暴毙了？！
缅甸星龟在 2013年7月28日下午泡水时，表现出无精打采、便秘和后肢无力等的典型结石症状，但仍想爬离水盘。
恰好女儿的一位同学的父亲是兽医师，在经过连系后，女儿同学的父亲纪医师表达愿意协助提供X光片的拍摄。我在星期一下午（2013年 7月29日）带着冰冻的缅星忐忑不安的进到了兽医院，由于台湾正值狂犬病的恐慌期，兽医院内挤满了等着打疫苗的狗儿们。纪医师在百忙中特别亲自帮我的缅甸星龟拍摄X光片，不过纪医师谦虚的表示，他自己专攻的是猫狗，爬虫类他不熟，因此不会判读乌龟的X光片。我向纪医师表示自己会看个大概，并问纪医师是否有推荐的爬虫兽医师。纪医师很热烈地推荐他的学长，刚好就是台北市动物园的兽医师李安兴医师。很显然李医师在爬虫兽医界具有相当高的评价。
2013年7月29日上午在阳台发现的尘土图样，这是缅甸星龟痛苦划行过的痕迹，右方还有一些白色尿酸盐。
贰、追查死因
就在星期五（2013年8月2日）下午三点，我带着逐渐退冰的缅星遗体正式和李安兴医师碰面。我将缅星突然暴毙的始末大概述说了一次，并且把X光的图象给李医师参考。正如我所看到的，李医师认为X光主要表现出结石、胀气和许多粪便。他表示，陆龟对于结石很能忍耐，的确会有没精打彩（lethargy）、食欲不振（anorexia）、便秘（constipation）和后肢无力（paralysis）等症状，不过症状能持续个一两个月，除非不去处理，否则不会突然间就死亡。但是像海龟一样四肢瘫开、僵直，然后又在地上划行，并且在没多久后便死亡的案例，他就没见过了。我问这些症状的可能原因是甚么，李医师表示一时也说不上来，看看解剖能不能知道原因。缅甸星龟很喜欢吃豌豆荚，最后一次吃到豌豆荚是在 2013年7月26日的午后。
等到缅星的四肢解冻软化后，李医师拿起了锯子从两旁的腹甲的锯了开来。他以手术刀划开胸前的肌肉后，转动着前肢观察了一下胸前的肌肉。我问李医师：如果蛋白质过高导致痛风，是否看得出来？李医师说：有时候肌肉关节组织内痛风的白色尿酸结晶，用肉眼就能看出来了，不过这只缅星并没看到。不过李医师接着说：「这只缅星吃太好喔，小小一只就已经开始有脂肪肝了。」李医师一边指着缅星肝脏给我看。我心理暗想：这跟喂食含有奶酪的狗饲料恐怕拖离不了关系。
经过了两年多的饲养，缅甸星龟的直线背甲长来到了11公分，从尾巴的型态看来较像是母龟，而非先前所猜测的公龟。
李医师接着向我解释道：泄殖腔和膀胱的上皮并没有发炎或溃疡（ulceration）的现象，而膀胱的上皮有轻微的水肿（edema）现象，身体其他部位则看不到有任何的异状。这表示这颗结石平时在缅星的膀胱内滚动或摇动，都还算是相安无事，因此膀胱上皮仅有轻微的水肿。李医师在解剖程序完成以后的「推测」是：这只缅星因为运气不好，导致膀胱内的结石掉入泄殖腔，而结石被粪便包覆很可能是缅星想解便，但此时泄殖孔已被结石塞住，造成便秘出不来，而肠道内的发酵作用又继续在进行，导致缅星急性的腹胀和腹痛；由于缅星感到疼痛难耐，所以出现了全身肌肉僵直并且和类似海龟般的划行动作（痛到打滚）；最后因过度疼痛导致休克死亡！李医师不断的安慰我：这只缅星的运气真的很不好……。
冰冻的缅甸星龟接受X光摄影检查。很明显的可见到尾部有一颗结石、肠道大便和一些胀气。
我又问李医师是否有遇过类似的案例。李医师表示：陆龟通常对于结石比较能够忍耐，但蜥蜴的忍痛能力就很差了。我问是否也有缅星遇到和我类似的状况。李医师表示：两年前有位服务于某知名高科技公司的饲主也有类似的缅星死亡拿来解剖，不过那是只较大的缅星，由于饲养的龟口数量较多，饲主未能即时发现异状，导致结石塞住泄殖口而死亡，况且那只大缅星的泄殖孔塞住的时间较久，在解剖时泄殖腔已经出现了溃烂的现象。我很纳闷的问李医师：我的缅星自己会排出尿酸，照样发生这么大一颗的结石，这么说来，看见陆龟排酸不等于陆龟体内没结石啰？李医师点头表示：没错，有可能那只是从结石主体崩落的一小块碎片或粉末。
从肉眼来看，缅甸星龟的前肢肌肉关节并无尿酸盐的结晶，而肝脏表现出脂肪肝的现象，最可能是营养过剩造成的。
老友Jeff在事后和我闲聊了一下，我指出很难相信没其他的病因，就只是结石卡住了泄殖口，导致陆龟因剧痛休克死亡。Jeff表示，国外的陆龟专家建议，如果陆龟有定期泡澡的话，就可以经常泡澡；如果陆龟没泡澡习惯的话，就不要帮它泡水，才比较不会出问题。他指出，国际自然保育联盟-淡水龟与陆龟专家群（IUCN/SSC Tortoise and Freshwater Turtle Specialist Group）的主席Peter Paul van Dijk上个月（2013年六月底）来台时，曾谈到了苏卡塔尔象龟（盾背龟）（ Centrochelys sulcata）的膀胱兼具很重要的储水功能，提供苏卡塔尔象龟的水分再吸收来源，但一旦苏卡塔尔象龟被抓起或受惊吓时，膀胱内的储水可能倾泻而出，这就会造成灾难性的后果。
打开缅甸星龟的泄殖腔后，见到了一坨大便塞在泄殖孔处，乍看之下没发现结石，原来是被粪便给包覆住了。
由于老友Jeff对台湾的爬界现况相当的了解，我问他：李医师解剖过那么多的爬虫，是不是代表台湾的爬虫饲养死亡率相当高。Jeff面露诡异的微笑表示：还有更多是被默默处理掉的。Jeff弱弱的问我：「那…你…现在…还有龟吗？」我苦笑答到：「我现在可是个无『龟』阶级了！」我喵了老友一眼：「你有何建议吗？」Jeff说：「我个人是不建议养豹龟（Stigmochelys pardalis< /em>）或苏卡塔尔象龟啦！都长得太大只了。」「那你有何推荐的品种？」我反问Jeff。「像是麒麟陆龟（Manouria impressa）或花背箱龟（Cuora galbinifrons）呀，这两种在台湾都养不了太久。」我听了以后很想踹Jeff一脚「你叫我去养那些超难搞的龟？太看得起我了吧！」< /div>
我将缅星的解剖结果告诉老婆大人。她听了也觉得很不可思议，却又冷冷的表示：「先是小的在出国期间发生翻倒，因没人理会而暴毙；现在又轮到大的发生结石，因求救无门而暴毙。我看呀，你应该是命中注定不适合养乌龟啦。还是乖乖的当好自己的医生就好，别再去搞一些有的没有的东西。」此时此刻的我，既没心情也没力气响应老婆大人的冷嘲热讽。如今我心理只感到万般的无奈，就任凭笑骂由人吧。
缅甸星龟的膀胱上皮仅有水肿但无溃疡的现象，意味着结石平时在膀胱内滚动，还算是相安无事。
参、彻底检讨
慢性疾病
缅甸星龟的慢性疾病就是「结石」！李安兴医师认为结石和食物蛋白质过高有关，而且也认为陆龟的结石主要是尿酸盐。这和陆龟、草酸与结石（上）和陆龟、草酸与结石（下）两篇文章中的论点是一致的，我们很清楚的认识到陆龟的结石主要成分就是「尿酸盐」。只不过，国外的学者认为「水分」的缺乏或不平衡，扮演著更重要的角色。就我的案例而言，缅甸星龟经过了两年的饲养，出现了轻微隆背的现象，其实是表现出了体内有某种程度的水分缺乏。除此以外，去年的五至十月份，我以每星期一次的方式提供缅甸星龟吃狗粮一粒；今年五月份开始，由于缅星没有蚯蚓可吃，我将狗粮的份量提高至每星期两次。而我所用的狗粮是含有乳酪口味的，而非德国 Bidmon 博士所採用的蔬菜薄片。在这样的情况下，缅星发生脂肪肝可说是不令人感到意外。
洗净后的结石（直径2公分）和大肠内取出的一小坨粪便。以肉眼检视，看不到粪便内有寄生虫的踪迹。
此外，根据美国Mader等学者在1999年所发表的100个沙漠陆龟（Gopherus agassizii）的案例报告指出：结石的平均大小是5.4公分（0.4至14公分），其中有92%的结石是在进行陆龟的体检时意外发现的。换句话说，许多结石在陆龟体内平常是相安无事的，未必会发生结石的典型临床症状：没精打彩、食欲不振、便秘和后肢无力等。我的缅甸星龟在平时毫无任何临床症状，况且在解剖时仅发现膀胱轻微的水肿，意味着结石尚处于一种危险平衡或是一颗未爆弹。由此看来，陆龟定期接受X光片检查，成了检查体内是否有结石的最佳利器，而非只是观察是否有临床症状。
头顶上的烤灯，是导致陆龟体内水分不平衡的重要原因，也是在人工养殖环境下有待积极解决的难题。
再就我的饲养环境而言，缅甸星龟在户外阳台度过了两个北台湾寒冬。冬季的气候较干燥，而且缅甸星龟为了取暖，待在烤灯底下的时间很长，这正如苏卡塔尔象龟幼体只用加热垫不用烤灯的实验一文所提到的，陆龟整天坐在烤灯正下方，因为它们没法取得足够的热源，而这只会使得陆龟干燥的情况更严重。于是乎我的缅甸星龟开始有隆背的迹象，同时体内的水分也不足或不平衡，导致结石更容易发生。然而令人陷入两难的是，陆龟在冬季很忌讳「湿冷」，再加上冬季活力降低鲜少饮食，这下些都是加重陆龟因缺水导致隆背或结石的可能性。或许，让陆龟在北台湾的户外过冬已不是个问题，但如何修正做法令陆龟在冬季不发生体内水分不平衡，还有很大的改进空间。
膀胱结石在野生陆龟也会发生。而野生陆龟也有各种型态：扁的、圆的、隆的，都有。这些都不是人工养殖陆龟的专利。
我所喂食的含乳酪狗粮（韩国 Bowwow），绝对是个很具争议性的食物。陆龟医书对于陆龟吃狗粮可说一面倒的抱持负面看法。在新书介绍：完整爬虫照顾系列之陆龟专辑一文中也提到了 Pirog 认为普遍的高纤维低蛋白喂食建议，可说是针对从前喂食陆龟吃猫狗罐头食物的过度反应。我的缅甸星龟至今并未／尚未发生痛风，意味著食物蛋白质含量尚在可忍受的范围。然而过去两年来，虽然仅在夏秋两季少量喂食狗粮，但仍影响著缅甸星龟的肝脏。虽然缅甸星龟在野外吃得到蠕虫（蚯蚓）和腐尸，但这些动物性物质和狗粮（尤其含有高脂肪乳酪）是完全不同的成份。此外我们实在无法就此判定动物性物质就是导致缅甸星龟结石的罪魁祸首，毕竟，绝大部分的饲主并不给陆龟吃动物性物质，但膀胱结石的问题依旧困扰著许多陆龟和饲主们。
正在吃狗粮的缅甸星龟。陆龟专家和医书都不建议喂食狗粮，狗粮的确易使陆龟健康出问题，却不是陆龟健康问题的唯一来源。
美国的Fife在2007年出版的星龟一书中，提到了缅甸星龟在脱水时容易发生结石。而书中也提到了结石最终会导致死亡。先前看到此段文句时，我总觉得很疑惑：陆龟发生结石会表现出相关的临床症状，而且持续的时间也相当长，应该不会有饲主如此狠心放任不管，还导致陆龟因结石而死亡吧？如今却被我给遇上了，这下子才恍然大悟，陆龟的专书或医书，并没有进一步详细的告诉我们，尿路结石也可能会不慎滑入泄殖腔导致暴毙。书上仅是一句结石会导致陆龟死亡，实在无法让人理解个中的缘由，或许日后应该在书中补上了膀胱结石可能突然落入泄殖腔导致暴毙的字眼。
见到陆龟排酸，陆龟饲主心里的石头可说是也跟着放下了，殊不知可能有更大颗的结石潜藏在陆龟体内。
德国的兽医学博士Bauer医师在2004年提出了如何透过泄殖孔指诊（digital examination）来检查乌龟腹内器官的技巧。虽然指诊技巧的发表是针对兽医师提出的，但指诊对我而言是驾轻就熟的技巧。很遗憾的是，泄殖孔指诊有期限制：仅适用于体重超过700公克的母龟。我的缅甸星龟因此并不适合。况且就算被我摸到了结石，并且能够稍微往上推挤，下一步也是应当立即送医，但很无奈的是，因为事发时间在星期天，我不知道台湾有哪家兽医院在星期例假日还在看诊的。结石平常在膀胱内滚动，倒还能相安无事。一旦结石落入泄殖腔并塞住了泄殖孔，陆龟若没紧急送医，将导致暴毙。
肆、结语
- 陆龟会排酸不等于体内没结石或者能够排得干净，唯有定期让乌龟接受X光摄影的检查，才能确认陆龟体内是否有结石存在，尤其是容易发生结石的品种。
- 当陆龟发生结石时，未必会有临床症状出现，例如没精打彩、食欲不振、便秘和后肢无力等，所以传统认知的结石症状，并不是很可靠的依据，因为陆龟的膀胱内有可能抱着结石而无症状。
- 当陆龟发生结石的不适症状时，最好处置方式是立即送医，最好不要有任何的多余动作，例如激烈搬动、身体检查或迳行泡澡，这有可能导致结石从膀胱滑落入泄殖腔，造成严重的后果。
- Bauer, M. et al.(2004). Possibilities and Anatomical Basis for the Digital Examination of Turtles via Cloaca and Urinary Bladder. Proceedings of the 7th International Symposium on Pathology and Medicine in Reptile and Amphibians, 281-292.
- Fife, J.D. (2007). Star Tortoises. Living Art Publishing.
- Girling, S.J. (2013). Veterinary Nursing of Exotic Pets. Second edition. Wiley-Blackwell.
- Hnízdo, J. et al. (2010). Tierarztpraxis Schildkröten. Edition Chimaira.
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- Kölle, P. (2009). Schildkröte: Heimtier und Patient. Enke Verlag.
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- McArthur, S. et al. (2004). Medicine and Surgery of Tortoises and Turtles. Wiley-Blackwell.
- Pirog, E.J. (2012) Tortoises. TFH Publications.
