坦桑尼亚北部豹龟的成长和背甲色彩变异
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豹龟向来是人气很高的陆龟，
特别是台湾今年（2011 年）正式开放进口，
豹龟在可预见的未来也会是个话题物种
不论是针对饲养、繁殖或疾病，
将都会是积极探讨的议题。
其实豹龟之所以迷人，
有一部分要归功于背甲纹路，
尤其是有如豹纹般的斑点，
要如何以环境的因子来控制，
其实在国外的豹龟饲主间也曾进行过探索。
特别是台湾今年（2011 年）正式开放进口，
豹龟在可预见的未来也会是个话题物种
不论是针对饲养、繁殖或疾病，
将都会是积极探讨的议题。
其实豹龟之所以迷人，
有一部分要归功于背甲纹路，
尤其是有如豹纹般的斑点，
要如何以环境的因子来控制，
其实在国外的豹龟饲主间也曾进行过探索。
本次要探讨的相关研究，
是坦桑尼亚的学者 Kabigumila 在 2000 年所发表的，
主题非常地吸引人：
坦桑尼亚北部豹龟的成长和背甲色彩差异。
同一位作者在 2001 年所发表的坦桑尼亚北部豹龟的食物研究，
我们也曾进行过探讨，
基本上都是野外的观察纪录为主轴，
这一类的野外观察纪录，
老实说人为所造成的偏差可能性很高，
对于热切知道豹龟在原栖地资本资料的饲主而言，
这些纪录还是很值得参考和深思，
但可信度方面就要很小心了。
是坦桑尼亚的学者 Kabigumila 在 2000 年所发表的，
主题非常地吸引人：
坦桑尼亚北部豹龟的成长和背甲色彩差异。
同一位作者在 2001 年所发表的坦桑尼亚北部豹龟的食物研究，
我们也曾进行过探讨，
基本上都是野外的观察纪录为主轴，
这一类的野外观察纪录，
老实说人为所造成的偏差可能性很高，
对于热切知道豹龟在原栖地资本资料的饲主而言，
这些纪录还是很值得参考和深思，
但可信度方面就要很小心了。
这篇研究的进行地点，
是坦桑尼亚北部两处的三个国家公园，
坦桑尼亚北部是典型的半干燥气候区，
具有两种降雨的模式，
＂短降雨＂的季节主要从十一月至二月，
而＂长降雨＂的季节主要从三月至五月。
此外这两处地点的降雨量不太一样，
赛伦盖提（Serengeti）的年均降雨量为 857-976 mm，
而阿鲁沙（Arusha）的年均降雨量为 650 mm。
观察的期间从 1993 年十一月至 1996 年六月，
并且是在雨季的时候进行，
因为此时是豹龟最活跃的时候。
是坦桑尼亚北部两处的三个国家公园，
坦桑尼亚北部是典型的半干燥气候区，
具有两种降雨的模式，
＂短降雨＂的季节主要从十一月至二月，
而＂长降雨＂的季节主要从三月至五月。
此外这两处地点的降雨量不太一样，
赛伦盖提（Serengeti）的年均降雨量为 857-976 mm，
而阿鲁沙（Arusha）的年均降雨量为 650 mm。
观察的期间从 1993 年十一月至 1996 年六月，
并且是在雨季的时候进行，
因为此时是豹龟最活跃的时候。
暗黄色和斑点的背甲且具有放射状的黑色斑纹，这是在较潮湿环境下成长豹龟的特征吗？
对于陆龟大小的测量主要是直线背甲长（SCL），
这也是现行针对陆龟尺寸纪录相当广泛采用的方式。
长度小于 15 公分的个体归类至幼龟，
最主要是这个此吋以下的性别难以区分；
雄龟的亚成体介于 15 至 20 公分，
母龟的亚成体介于 15 至 30 公分；
大于 20 公分的雄龟便归类为成龟，
大于 30 公分的雌龟则归类于成龟。
研究期间总共有 399 只豹龟被做了记号，
而后续有 111 只（27.8%）再度被找到作纪录和比较。
观察纪录的成果分成两部分，
即不同族群豹龟的成长速率差异，
以及不同族群豹龟的色彩差异。
这也是现行针对陆龟尺寸纪录相当广泛采用的方式。
长度小于 15 公分的个体归类至幼龟，
最主要是这个此吋以下的性别难以区分；
雄龟的亚成体介于 15 至 20 公分，
母龟的亚成体介于 15 至 30 公分；
大于 20 公分的雄龟便归类为成龟，
大于 30 公分的雌龟则归类于成龟。
研究期间总共有 399 只豹龟被做了记号，
而后续有 111 只（27.8%）再度被找到作纪录和比较。
观察纪录的成果分成两部分，
即不同族群豹龟的成长速率差异，
以及不同族群豹龟的色彩差异。
先就成长速率的差异来看吧。
其实绝大部分的陆龟爱好者都已经猜得到，
不同年龄和性别间的成长速率，
肯定会呈现出显著的差异。
幼龟和亚成体的成长速率为每个月 6.9±1.4 mm，
成龟的成长速率仅为每个月 2.9±0.8 mm；
而母龟（亚成体和成龟）的平均成长速率为每个月 5.7±1.3 mm，
公龟（亚成体和成龟）的平均成长速率为每个月 3.2±1.1 mm。
换言之，
幼龟和亚成体的成长速率大于成龟，
母龟的成长速率大于雄龟。
豹龟的母龟体型本来就大于雄龟，
看到了这样的数据纪录，
我们都不感到意外。
其实绝大部分的陆龟爱好者都已经猜得到，
不同年龄和性别间的成长速率，
肯定会呈现出显著的差异。
幼龟和亚成体的成长速率为每个月 6.9±1.4 mm，
成龟的成长速率仅为每个月 2.9±0.8 mm；
而母龟（亚成体和成龟）的平均成长速率为每个月 5.7±1.3 mm，
公龟（亚成体和成龟）的平均成长速率为每个月 3.2±1.1 mm。
换言之，
幼龟和亚成体的成长速率大于成龟，
母龟的成长速率大于雄龟。
豹龟的母龟体型本来就大于雄龟，
看到了这样的数据纪录，
我们都不感到意外。
成长在越干燥的环境下，豹龟背甲的色彩表现就会变浅且散布着小黑点吗？
至于另一个纪录：
不同族群豹龟间的色彩差异，
可就显得很有趣了。
作者将豹龟的背甲纹路区分成两类：
一类是暗黄色和斑点的背甲且具有放射状的黑色斑纹，
另一类是浅色背甲上散布着小黑点。
色彩的透过照相的方式，
总共在 93 只成龟做了纪录。
绝大部分（82.8%）的豹龟背甲呈现出暗黄色和斑点的背甲且具有放射状的黑色斑纹，
其中雄龟占了 88.3% 而母龟 18.8%；
有一些（17.2%）则表现出浅色背甲上散布着小黑点，
其中雄龟占了 11.7% 而母龟 21.2%。
单从性别的分布来看，
豹龟的背甲斑纹并未有显著的差异存在。
不同族群豹龟间的色彩差异，
可就显得很有趣了。
作者将豹龟的背甲纹路区分成两类：
一类是暗黄色和斑点的背甲且具有放射状的黑色斑纹，
另一类是浅色背甲上散布着小黑点。
色彩的透过照相的方式，
总共在 93 只成龟做了纪录。
绝大部分（82.8%）的豹龟背甲呈现出暗黄色和斑点的背甲且具有放射状的黑色斑纹，
其中雄龟占了 88.3% 而母龟 18.8%；
有一些（17.2%）则表现出浅色背甲上散布着小黑点，
其中雄龟占了 11.7% 而母龟 21.2%。
单从性别的分布来看，
豹龟的背甲斑纹并未有显著的差异存在。
坦桑尼亚的研究学者进一步地分析发现，
在赛伦盖提（Serengeti）（较高降雨量地区）的豹龟中，
具放射状黑色斑纹的个体占了 89.3%，
散布小黑点的个体进占了 10.7%；
而在阿鲁沙（Arusha）（较低降雨量地区）的豹龟中，
具放射状黑色斑纹的个体占了 44.4%，
散布小黑点的个体进占了 55.6%。
此外两地的豹龟色彩差异，
达到了统计学上的显着意义。
作者推论认为，
豹龟背甲的斑纹表现，
对于在自然栖地的隐身是很具意义的。
在较干燥的地区具有稀疏的色彩，
很可能提供了伪装的作用。
而在潮湿阴暗的栖息地内，
就会表现出土黄色并有黑点。
在赛伦盖提（Serengeti）（较高降雨量地区）的豹龟中，
具放射状黑色斑纹的个体占了 89.3%，
散布小黑点的个体进占了 10.7%；
而在阿鲁沙（Arusha）（较低降雨量地区）的豹龟中，
具放射状黑色斑纹的个体占了 44.4%，
散布小黑点的个体进占了 55.6%。
此外两地的豹龟色彩差异，
达到了统计学上的显着意义。
作者推论认为，
豹龟背甲的斑纹表现，
对于在自然栖地的隐身是很具意义的。
在较干燥的地区具有稀疏的色彩，
很可能提供了伪装的作用。
而在潮湿阴暗的栖息地内，
就会表现出土黄色并有黑点。
背甲爆不规则白斑并发生黏甲，被德国专家质疑可能是紫外线的照射剂量过重造成的。
不过，
正如我们一再强调的，
看研究报告绝不可只读表浅的字面内容，
必须详加探究文章的可信度如何。
当我们仔细查看阿鲁沙（Arusha）（较低降雨量地区）的被研究豹龟个体数时，
竟然发现总共只有 9 只成龟！
也就是说，
其中有 4 只是属于具放射状黑色斑纹的个体，
另有 5 只是属于散布小黑点的个体。
我们不禁要怀疑，
这么少的样本数，
会不会说服力太弱了点？
况且这样的分布概况，
也实在无法令人相信，
较干的环境就必定会产生较多的散布小黑点之个体。
正如我们一再强调的，
看研究报告绝不可只读表浅的字面内容，
必须详加探究文章的可信度如何。
当我们仔细查看阿鲁沙（Arusha）（较低降雨量地区）的被研究豹龟个体数时，
竟然发现总共只有 9 只成龟！
也就是说，
其中有 4 只是属于具放射状黑色斑纹的个体，
另有 5 只是属于散布小黑点的个体。
我们不禁要怀疑，
这么少的样本数，
会不会说服力太弱了点？
况且这样的分布概况，
也实在无法令人相信，
较干的环境就必定会产生较多的散布小黑点之个体。
虽然作者也引用了其他陆龟的研究，
来阐述较多雨地区的陆龟背甲会比较暗色，
而在较干燥地区的陆龟背甲就会比较浅色，
例如红腿象龟（Geochelone carbonaria）和希腊陆龟（Testudo graeca graeca）。
然而我们却不得不指出，
单就多雨地区和干燥地区之间的环境差异，
绝对不会仅止于雨量多寡而已！
例如食物多寡、温度变化、紫外线强弱、栖息地的植被或躲藏地点等等，
都很可能是影响背甲花纹的重要因子。
尤其是调控紫外线的这招＂密技＂，
被美国的一些繁殖家用来抑制豹龟背甲的色素生成，
藉以产出所谓的＂雪白（Snow White）＂豹龟。
无独有偶的，
德国的陆龟专家 Bidmon 博士也发现到，
紫外线照射过度很可能是导致辐射龟（Astrochelys radiata）背甲爆不规则白斑并发生黏甲的原因。
或许雨量多寡其实也影响了紫外线的多寡，
于是乎陆龟在原栖地的背甲色彩深浅，
实在无法排除紫外线这个因子。
来阐述较多雨地区的陆龟背甲会比较暗色，
而在较干燥地区的陆龟背甲就会比较浅色，
例如红腿象龟（Geochelone carbonaria）和希腊陆龟（Testudo graeca graeca）。
然而我们却不得不指出，
单就多雨地区和干燥地区之间的环境差异，
绝对不会仅止于雨量多寡而已！
例如食物多寡、温度变化、紫外线强弱、栖息地的植被或躲藏地点等等，
都很可能是影响背甲花纹的重要因子。
尤其是调控紫外线的这招＂密技＂，
被美国的一些繁殖家用来抑制豹龟背甲的色素生成，
藉以产出所谓的＂雪白（Snow White）＂豹龟。
无独有偶的，
德国的陆龟专家 Bidmon 博士也发现到，
紫外线照射过度很可能是导致辐射龟（Astrochelys radiata）背甲爆不规则白斑并发生黏甲的原因。
或许雨量多寡其实也影响了紫外线的多寡，
于是乎陆龟在原栖地的背甲色彩深浅，
实在无法排除紫外线这个因子。
