其實在 2008 年 9 月 10 日的時候,
我曾收到德國知名爬蟲雜誌 Marginata 主編 Dieter Philippen 的電郵,
表示他正好來台灣參加爬蟲的學術研討會,
想造訪我並了解「異國」陸龜愛好者。
由於當時我只是個養陸龜不到兩年的新手,
況且從未和其他的台灣陸龜玩家有過接觸,
覺得自己不太適合接受訪問,
也無法代表台灣一般玩家的看法,
於是便和小楊子龜窩論壇的版主龜林隱叟聯繫,
不料版主很謙虛的介紹寵物世紀的站長 KK 黃接受訪問。
就在這麼往來聯絡當中,
德國來的主編 Dieter Philippen 已經搭機離台了。
真是可惜......
本次的會談對象:來自奧地利的 Peter Praschag 博士,曾協助台北市立動物園改進緬甸星龜的繁殖成功率。
不過很可惜的是,
由於雙方在時間上始終無法配合,
直到了 2011 年 3 月 5 日星期六下午,
也就是 Praschag 博士準備搭機離台的前幾個小時,
我才在下班後前往台北市立動物園碰面。
雖然當日下午我早有其他預定的事情,
但這次無論如何我也要空出時間來,
特別是方才歷經了公龜死亡的事件,
我搜尋閱讀了許多陸龜肺炎的相關文獻,
也很想了解奧地利烏龜專家的看法。
我們先在台北市立動物園的兩爬館繞了一圈,
稍作寒暄自我介紹之後,
然後便坐下來聊了起來,
因為其他人都各忙各的沒空理我們倆,
我就直接用德語和 Praschag 博士交談起來,
不用擔心旁人是否聽得懂或必須幫忙口譯了。
緬甸星龜(Geochelone platynota)被認為已經在野外絕種了,因此比野外尚未絕跡的安哥洛卡陸龜更稀有。
我繼續又問:
您對陸龜吃肉的看法如何?
德國的 Bidmon 認為在特定的溫度和水分條件下,
陸龜是可以吃肉的。
PP 答道:
陸龜在野外吃到肉的比例非常的少。
我問:
那麼陸龜為何喜歡吃肉?
我在德國的一本烏龜書籍看過,
大部分的陸龜是屬於雜食性,
但主要以草食性為主;
唯一被標誌為草食性陸龜的是蘇卡達象龜(Geochelone sulcata)。
那麼您覺得多少比例比較恰當?
PP 答道:
這就好像是人們喜歡吃巧克力,
可是吃多了並不好。
如果吃肉的話,
比例可能約 3% 左右吧。
陸龜在野外的氣候環境隨時在變,
有可能就這麼一兩個星期吃得到特定的食物,
就像植物開花也就是很短暫的時間,
陸龜那個時候才吃得到花朵。
大部分的時間就只能吃野草。
這個 3% 的肉食數據,
和我自己看過的幾篇文章和研究,
是相當吻合的數據。
奧地利的學者研究發現,影響蘇卡達象龜(Geocheloen sulcata)隆背最重要的因素是溼度問題。
我繼續問道:
美國 Fife 在他的書上提到了,
緬甸星龜才是比安哥洛卡陸龜更稀有的陸龜,
這是真的嗎?
PP 答道:
安哥洛卡陸龜至少在野外還有個三五百隻,
但緬甸星龜在野外已經滅絕了。
我很驚訝地說:
真的嗎?
PP 繼續答道:
沒錯,
緬甸現在已找不到野生的緬甸星龜,
先前僅存的野生個體全都進了人工繁殖場。
還好緬甸星龜的飼養和繁殖都很容易,
比印度星龜(Geochelone elegans)容易多了。
我帶著狐疑的口氣問道:
真的?
可是一般人的印象中緬甸星龜比較難養。
PP 回答道:
不、不,
緬甸星龜在溫度 12 °C 時還會爬來爬去的,
這時候印度星龜早就躲起來了。
美國 Fife 所寫的星龜一書,關於緬甸星龜珍稀程度和結石成因的論點,與 Praschag 的看法是一致的。
還真是「湊巧」哩!
美國 Fife 的「星龜(Star Tortoises)」一書上也是提到結石和脫水的問題很有關係。
由於輻射龜才是我最關心的議題,
而且最近才為了陸龜的肺炎問題查閱了很多資料,
想藉此求證一下,
於是我改變了話題。
我說道:
我養了一對輻射龜,
公龜上個星期因感染肺炎病逝了。
您覺得肺炎的原因是甚麼?
PP 答道:
肺炎是細菌性感染造成的,
要用抗生素治療。
輻射龜在 10 °C 還都沒問題,
但天冷的時候怕潮濕,
乾冷是沒問題的。
那台灣冬天的溫度如何?
我答道:
冬天夜間的溫度很少低於 7 °C 。
PP 答道:
這樣對輻射龜應該沒甚麼大問題。
我趕緊又問:
那麼病毒和霉漿菌呢?
況且健康陸龜的呼吸道裡面也有細菌,
不是嗎?
PP 笑道:
這當然都有可能,
要做檢驗才知道。
但陸龜肺炎主要和細菌有關,
必須施打抗生素如 Baytril 和 Amikacin 等等。
陸龜在得到肺炎時會有呼吸困難的表情和很大的喘息聲。
說著說著 PP 一邊表演起陸龜感染肺炎時呼吸困難喘息的誇張表情。
不僅許多文獻指出輻射龜不怕冷,Praschag 博士也這麼認為,乾冷可以,但忌諱濕冷。
輻射龜的繁殖也是我一向很關心的議題。
於是我就提問:
您覺得輻射龜的繁殖有哪些要注意的?
我覺得台灣的氣候和溫度應該很適合輻射龜繁殖,
但可惜成績並不理想。
PP 答道:
輻射龜蛋的孵化要先經過滯育期(Diapause),
我們在美國加州有好幾對輻射龜在繁殖,
從夏天生到冬天,
整體的孵化率大約在 25%。
我插嘴問道:
滯育期很重要嗎?
大約要多久?
溫度是多少?
PP 答道:
輻射龜蛋的孵化一定要經過一段滯育期,
尤其是夏天生的蛋,
冬天時由於母龜抱蛋在體內,
算是有歷經了較低溫的時期,
可以不必有滯育期。
一般來說,
我們會把產下的蛋放先在 15 °C 的環境中,
經過了一到一個半月以後,
才開始以較高溫孵化。
我問到:
孵化過程需要有晝夜溫差嗎?
PP 答道:
不需要晝夜溫差,
孵育溫度如果是 28 °C,
那麼生出來的仔龜就全部都是公的;
如果孵育溫度為 30 °C,
那麼生出來的仔龜以後就全都是母的。
所以用 29°C 來孵最好,
性別剛好一半一半。
Praschag 博士懷疑眼睛流淚浮腫、龜縮不動且無呼吸困難等的症狀,不像是細菌性肺炎的症狀。
我緊接著問道:
如何刺激交尾的行為?
我的輻射龜在前年交尾成功過一次,
也生下了一顆蛋,
可惜沒及時發現。
去年我就沒看見交尾成功。
PP 問我:
您的輻射龜多大了?
我回答:
公龜身長 30 公分體重 4.8 公斤;
母龜要更大一些。
PP 答道:
我們在美國繁殖的公輻射龜非常大,
大約有 40 公分體重超過 12 公斤。
您的公輻射龜應該才剛開始進入有繁殖能力的大小。
聽到了 40 公分大的公輻射龜,
我瞪大了眼睛有點吃驚。
我繼續發問道:
那麼要如何刺激交配呢?
PP 答道:
把公母龜分開飼養個兩個星期,
然後再放在一起,
公龜就會比較會有衝勁。
Praschag 認為背甲直線長 30 公分的公輻射龜才剛開始有繁殖能力。
綜觀這次和 Peter Praschag 博士的會談,
對我來說是獲益良多的。
一方面我從 Praschag 博士的口中,
驗證了一些在文獻上所看到的觀點或數據;
另一方面也獲得了一些我還沒看到的論點,
省卻了我翻閱文獻的麻煩。
在此由衷感謝不方便透露真實姓名的好友,
熱心的安排這次我和 Peter Praschag 之會談。